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EPOC: la enfermedad respiratoria que afecta silenciosamente a miles de chilenos

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Variados son los estudios que han alertado en el último tiempo sobre las complicaciones que puede producir la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (más conocida como EPOC). Y es que, en el marco de la conmemoración del Día Mundial de esta patología, la Organización Mundial de la Salud (OMS) entregó los resultados de una investigación en la que se reveló que esta sería la cuarta causa de muerte en el mundo[1] .

El caso de Chile no dista de la realidad de otros países. Según una publicación realizada por la Revista Chilena de Enfermedades Respiratorias, esta patología presenta una prevalencia de 16,9% en mayores de 40 años, cifra que es aún mayor en pacientes con un tabaquismo activo, pues en estos casos se encuentra entre el 29% al 48[2]%. Al respecto, el médico internista, broncopulmonar y jefe de la Unidad de Pacientes Críticos Críticos de Clínica Las Condes, Dr. Jorge Dreyse, explicó que “si bien existen factores como la contaminación ambiental y la exposición ocupacional a sustancias tóxicas, el tabaquismo es el principal desencadenante”.

Con respecto a los síntomas, Dreyse añadió que “por lo general se manifiestan sobre los 40 años y con frecuencia se relacionan a la dificultad para respirar, tos persistente, opresión en el pecho, fatiga al realizar distintas actividades e infecciones respiratorias frecuentes como bronquitis y neumonía”. Además, advirtió que suelen empeorar con el tiempo y se intensifican en momentos de agitación.

Por otra parte, el profesional de la salud también hizo hincapié en que esta condición puede generar exacerbaciones. “Son momentos en los que de forma aguda y repentina los síntomas empeoran. Al paciente le cuesta más respirar, incrementa la tos, produce más flema y experimenta fatiga extrema”, indicó, agregando que en caso de no ser tratadas a tiempo podrían terminar en hospitalizaciones o un avance más rápido de la enfermedad.

Asimismo, el experto precisó que la EPOC suele estar subdiagnosticada, por lo que sus complicaciones pueden llevar a desarrollar otras enfermedades aún más graves como cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y trastornos del estado de ánimo, afectando así la calidad de vida del paciente.

Tratamiento y prevención

Entre las técnicas que existen para detectar esta condición a tiempo está la espirometría, que surge como un examen clave. Se trata de una prueba médica que evalúa la función pulmonar, midiendo la cantidad de aire que el paciente puede inhalar y exhalar, así como la rapidez con la que lo hace. Los resultados permiten al médico identificar problemas en la capacidad respiratoria y seguir la evolución del paciente.

Sobre los tratamientos que existen para esta patología, el Dr. Dreyse recalcó que “aunque la EPOC es una enfermedad crónica que no tiene cura, es posible detener su progresión y aliviar significativamente sus síntomas siguiendo algunas recomendaciones. Evitar espacios que están muy contaminados, dejar de fumar y vacunarse contra la influenza anualmente, neumococo, virus respiratorio sincicial y tos convulsiva, son medidas fundamentales para mejorar la calidad de vida de las personas que sufren esta condición o que están en riesgo”.

“El uso correcto del inhalador de mantención -para aliviar las vías respiratorias- es sumamente importante. También es recomendable una terapia que incluya rutinas de ejercicio para mejorar la resistencia física y la capacidad de realizar actividades diarias. Otra opción podría ser considerar el uso de oxígeno en los casos más extremos”, planteó el especialista.

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Presidente Boric por los 100 años del Servel: “Cuidar la democracia es una forma de cuidar la calidad de vida de todos”

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El Presidente Gabriel Boric participó en la ceremonia por el centenario del Servicio Electoral de Chile (Servel), destacando su trayectoria y la confianza que genera en la ciudadanía.

En su discurso, el Mandatario enfatizó la importancia de cuidar las instituciones democráticas y fortalecer la participación política.

“Es un honor para mí participar en el centenario de una institución tan relevante para la historia y la democracia”, afirmó el jefe de Estado. “Su trayectoria y solidez son un motivo de orgullo para las y los chilenos y causan profunda admiración en el extranjero”, agrego

El Presidente Boric felicitó a la presidenta del ServelPamela Figueroa, primera mujer en ocupar el cargo, y reconoció el trabajo de los más de 400 funcionarios de la institución. “Muchas veces es un trabajo anónimo, abnegado, pero fundamental para la democracia”, señaló.

En su intervención, el líder del Ejecutivo destacó hitos históricos en la evolución del sistema electoral chileno, desde el voto femenino hasta la cédula única, la eliminación de los senadores designados y la participación de los chilenos en el extranjero. También mencionó el desafío pendiente de definir la obligatoriedad del voto en futuras elecciones.

En esa línea, el Presidente Boric advirtió sobre los peligros de la desinformación y el impacto que puede tener en la confianza pública. “Hemos visto en otros países cómo se va mermando la democracia, ya sea sembrando dudas sobre la institucionalidad electoral o interviniéndola directamente”, advirtió. “Debemos recordar que la democracia no es algo dado, que debemos cuidarla cada día”, sumó.

En ese sentido, el jefe de Estado hizo un llamado a la ciudadanía y a las instituciones a resguardar el proceso democrático. “Cuidar la democracia significa permitir que la ciudadanía exprese sus preocupaciones y anhelos, y que esté bien representada por sus autoridades electas”, enfatizó.

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Día Mundial del Sueño: siete cosas que le pasan a tu cuerpo por dormir mal y cómo evitarlas

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Dormir bien no es solo un placer, sino una necesidad biológica fundamental para el bienestar. En el contexto del Día Mundial del Sueño, especialistas advierten sobre los riesgos del mal descanso y entregan recomendaciones para mejorar la calidad del sueño.

Según la doctora Andrea Didier, médica de familia y directora de la Sociedad Chilena de Medicina Familiar, “un descanso adecuado mejora nuestras capacidades cognitivas, favorece el aprendizaje, la concentración y la creatividad, además de fortalecer el sistema inmunológico, ayudando a prevenir enfermedades”.

La evidencia científica respalda la importancia del sueño en la salud. Estudios de la Universidad de Harvard han señalado que dormir menos de lo recomendado afecta la producción de hormonas clave para el metabolismo, incrementa los niveles de estrés y altera el sistema inmunológico.

Otras investigaciones han demostrado que la falta de sueño prolongada puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, obesidad y trastornos de salud mental.

QUÉ LE PASA AL CUERPO

El déficit de sueño tiene efectos negativos en todas las etapas de la vida. En niños, puede provocar irritabilidad, dificultades de concentración y problemas de aprendizaje, incluso con síntomas similares al trastorno por déficit de atención.

En adultos, los efectos son aún más amplios:

  1. Deterioro cognitivo: la falta de sueño afecta la memoria, la capacidad de concentración y el rendimiento intelectual.

  2. Mayor riesgo de enfermedades metabólicas: la privación del sueño está relacionada con la obesidad y la diabetes, ya que altera las hormonas que regulan el apetito y el metabolismo.

  3. Aumento del estrés y problemas de salud mental: dormir poco eleva los niveles de cortisol, la hormona del estrés, lo que puede generar ansiedad y depresión.

  4. Impacto en el sistema inmunológico: un descanso deficiente debilita las defensas del cuerpo, aumentando la susceptibilidad a infecciones.

  5. Problemas cardiovasculares: estudios han demostrado que quienes duermen menos de seis horas por noche tienen mayor riesgo de hipertensión, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

  6. Riesgo de cáncer: investigaciones han relacionado la falta de sueño con un aumento en la producción de factores proinflamatorios, lo que podría estar vinculado a un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

  7. Disminución del rendimiento físico: la fatiga y la falta de recuperación muscular afectan la resistencia y el desempeño deportivo.

CÓMO MEJORAR LA CALIDAD DEL SUEÑO

La doctora Didier enfatiza que una buena higiene del sueño debe incorporarse desde la infancia. “Es esencial mantener horarios regulares para dormir y despertar, evitar el uso de pantallas al menos dos horas antes de acostarse y optar por una alimentación liviana en la noche”, señala.

Además, recomienda reducir el consumo de cafeína, ya que esta puede alterar el descanso, y evitar el ejercicio intenso en la noche, pues genera una activación excesiva del organismo.

Otro aspecto clave es la cantidad de horas de sueño necesarias según la edad:

  • Recién nacidos: 14 a 17 horas diarias.

  • Niños en edad escolar: 9 a 11 horas diarias.

  • Adolescentes: 8 a 10 horas diarias.

  • Adultos: 7 a 9 horas diarias.

El Día Mundial del Sueño es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de un buen descanso, explica Didier. “Pequeños cambios en la rutina pueden marcar una gran diferencia en la salud y calidad de vida a largo plazo”, señala la especialista de la Sociedad Chilena de Medicina Familiar.

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Gobierno: Posible candidatura de Bachelet en la ONU es una tremenda noticia

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La vocera (s) de Gobierno, Aisén Etcheverry, calificó como una «tremenda noticia» la posibilidad de que la expresidenta Michelle Bachelet postule a la secretaría general de Naciones Unidas.

Tras conocer las palabras de la exmandataria en un foro, Etcheverry planteó que «en caso de que se decidiera en avanzar en una candidatura, como gobierno estamos seguros que sería una tremenda y muy buena noticia para el multilateralismo, para la fuerza y la importancia que tienen que tener estos organismos internacionales y que es algo que ha sido una postura histórica del Gobierno de Chile en estas materias».

«Chile permanentemente ha estado presente apoyando y valorizando los espacios multilaterales como los lugares donde los países nos ponemos de acuerdo, donde resolvemos nuestros conflictos y la Presidenta Bachelet, con todo el trabajo y experiencia que tiene, sería una muy buena noticia en esa dirección«, añadió.

Desde la UDI, el diputado Guillermo Ramírez comentó que esta situación «no es de extrañar, hay una regla no escrita de que las secretarías generales de la ONU se van turnando por continente y ahora le toca a América Latina, y además nunca ha habido una mujer, por lo cual su candidatura me parece que va en serio, que puede tener éxito».

«Yo prefiero mil veces a Michelle Bachelet como secretaria general de la ONU que a algunos otros candidatos que hoy día se van a presentar, que entre otras cosas justifican y amparan la dictadura de Nicolás Maduro. Creo que frente a esas alternativas, la carta de Michelle Bachelet es una buena carta», recalcó.

El cargo, que tiene posibilidad de reelección, se extiende por cinco años, a partir de la salida del actual secretario general, António Guterres, que termina su mandato en diciembre de 2026.

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